| 
Vandaag speelt Roda JC in de Amsterdam Arena wat nu al 'de wedstrijd van het seizoen' genoemd wordt. Gastheer Ajax als ook Roda JC strijden om 21.00 uur voor een plekje in de finale van het Gatorade Cup toernooi. Beide ploegen hebben al geruime tijd geen bekerfinale meer behaald. Ajax slaagde er in het seizoen 2001/2002 in zich te plaatsen voor de eindstrijd van de beker. FC Utrecht was destijds hun tegenstander en maakte het de Amsterdammers zeer moeilijk. Tijdens de reguliere speeltijd hielden beide ploegen mekaar in evenwicht, wat een 2-2 stand bracht. In de verlenging echter zorgde Ibrahimovic ervoor dat Ajax de Cup mee naar Amsterdam mocht nemen. Bij Roda JC dateert de laatste bekerfinale van het seizoen 1999/2000. Toen ontmoetten de Limburgers in de finale NEC en wonnen deze vrij gemakkelijk met 2-0. De beker ging dus (al was het zonder deksel, met dank aan Bobje Peeters) mee naar Kirchroa.
In het seizoen 2002/2003 ontmoetten beide ploegen mekaar ook al in het Amstel Cup toernooi. Toen echter in de achtste finale, waarin uiteindelijk de Amsterdammers te sterk bleken en met slechts 1-0 de kwartfinale bereikten. Dit jaar heet het: nieuwe ronde, nieuwe kansen! Ajax had een redelijk makkelijke weg richting de halve finale. Niet alleen was hij gemakkelijk, hij was ook nog erg kort. Wegens de behaalde plaats op de ranglijst vorig seizoen, hoefde Ajax pas in de achtste finale toe te treden tot het Gatorade Cup toernooi. Daarin moest men het opnemen tegen FC Eindhoven, de ploeg die onder leiding staan van onze ex-assistenttrainer Louis Coolen. Ajax behaalde een makkelijke 6-1 zege. Daarna lootte men Heerenveen, een toch wat lastigere tegenstander. Maar ook in dit duel bleek Ajax de sterkere te zijn. Met een 3-0 overwinning plaatste men zich voor de halve finale. Roda JC had tot 21 december ook een makkelijke weg, men nam het op tegen relatief kleine ploegen zoals SV Triborgh en Rijnburgse Boys. Daarna lootte men de Go Ahead Eagles, de ploeg die Roda JC vorig jaar nog versloeg en daarmee een ware rel in Kerkrade veroorzaakte. Toch wist Roda JC revanche te nemen door met 1-0 te winnen in Deventer en door te stromen naar de achtste finale. En daar vond de ontmoeting plaats met Feyenoord. Hoewel ik verwachtte dat deze wedstrijd het einde van het bekertoernooi voor Roda JC dit seizoen betekende, wist de ploeg voor een enorme stunt te zorgen. Feyenoord werd uiteindelijk met 1-0 uitgeschakeld en het bleef die avond nog lang onrustig in Kerkrade. Daarna versloegen we tussendoor nog even Helmond Sport in de kwartfinale en hoewel er geen makkelijke tegenstanders meer overbleven in het toernooi, was toch iedereen tevreden met de uitkomst van de loting voor de halve finale.
Ajax heeft in aanloop naar de Gatorade Cup wedstrijd een waslijst aan geblesseerden. Zo kan Danny Blind geen beroep doen op Sneijder, Heitinga, Grygera, Mitea, Emanuelson, Manucharyan en Pienaar. Hedwiges Maduro is nog een twijfelgeval. Dit weekend moest de verdediger ook al verstek laten gaan bij de wedstrijd tegen FC Groningen wegens een griepje. Dat griepje blijkt echter een virus te zijn dat de verdediger naar eigen zeggen 'niet goed laat voelen'. Morgenvroeg zal pas bepaald worden of hij meespeelt of niet. Maar na al dat vervelende nieuws kreeg Danny Blind ook goed nieuws. Hatem Trabelsi en Tomas Galasek zijn wel weer speelklaar, alleen is nog niet zeker of zij in de basis zullen starten en hoelang zij zullen spelen. Hoewel Ajax een slecht begin in de competitie kende, speelt het sinds kort weer redelijk tot goed. Daarbij bijgedragen heeft ook de komst van Klaas Jan Huntelaar. De spits scoort aan de lopende band en onze verdedigers zullen hem dan ook constant in de gaten moeten houden.
Roda JC daarentegen heeft minder personele problemen. Huub Stevens kan alleen geen beroep doen op de langdurig geblesseerde Kevin van Dessel. Alleen Andres Oper is nog een twijfelgeval voor morgen. De Estse spits heeft afgelopen weekend niet meegespeeld in de wedstrijd tegen ADO Den Haag wegens een liesblessure, en de kans dat hij morgen kan spelen lijkt dan ook erg gering. Verder kan Roda JC weer beschikken over Simon Cziommer, Gregoor van Dijk en Sekou Cissé. Cziommer en van Dijk zaten tegen ADO nog een schorsing uit van een wedstrijd, terwijl Sekou Cissé zijn eerder opgelegde 5 wedstrijden schorsing heeft uitgezeten. Met welke opstelling Huub Stevens tegen Ajax zal optreden is nog niet bekend. Wel houdt de selectie er rekening mee dat de wedstrijd niet in de reguliere speeltijd beslist zal worden, zo werd er maandag getraind op het nemen van penalties. We zullen morgen wel zien of dit een slimme voorzorgsmaatregel was.
De wedstrijd zal zeker niet gemakkelijk worden. En zo vat onze selectie hem dan ook niet op. Toch lijken technische staf en spelers er alle vertrouwen in te hebben dat zij wel eens voor een stunt zouden kunnen gaan zorgen in Amsterdam. Een bekerwedstrijd is in niets te vergelijken met een competitiewedstrijd, hier tellen andere belangen! Dus to hell met al dat negatieve gebreuzel van de laatste maanden. Laten we deze ene wedstrijd, die o zo belangrijk is, eens als één blok achter onze ploeg gaan staan! Ongeacht of we in de Arena zitten of thuis aan de buis!
Janine
|
