 De
hete adem van Zlatan Ibrahimovic schroeide al de hele week de nek van
Yannis Anastasiou. Menigeen verwachtte dat de Zweed gistermiddag ten
koste van de Griek zijn opwachting in de basis zou maken tegen Roda JC.
Ajax-trainer Ronald Koeman gaf zijn tussentijdse aankoop echter nog ruim
een uur respijt. Met succes, want Anastasiou had met twee treffers en
meer dan verdienstelijk spel een ruim aandeel in de nederlaag van zijn
oude club: 4-2. Toch nam de lepe spits na 66 minuten met treurnis in
zijn blik plaats in de dugout. In de wetenschap dat hij daar nog vaker
dan hem lief is zal moeten zitten. De lof van zijn trainer en de waardering
van het Arena-publiek in de vorm van de uitroeping tot man van de wedstrijd
ten spijt. Koeman had na afloop louter positieve bewoordingen over voor
de verrichtingen van zijn na de winterstop bij Roda weggeplukte aanvaller.
,,Eigenlijk had ik geen reden om Yannis te wisselen  .
Hij functioneerde prima, maar ik wilde per se Zlatan speelminuten geven.''
Waarmee de Ajax-trainer ten overvloede aangaf dat een fitte Ibrahimovic
zijn favoriete spits is. ,,Maar dat wist Anastasiou toen hij hier kwam.''
Roda JC-trainer Wiljan Vloet zou de Griek zo weer in het geel-zwart willen
hijsen. Zijn voorwaartsen lieten het immers lelijk afweten in Amsterdam.
Iwan Redan scoorde weliswaar zijn tweede doelpunt in twee wedstrijden,
maar kon verder weinig potten breken. Dat gold al helemaal voor Arouna
Koné, al gold voor beiden als verzachtende omstandigheid dat ze
ook niet optimaal aangespeeld werden. Wat dat betreft was het een wonder
dat Roda JC tot in de slotfase uitzicht bleef houden op een gelijkspel.
Na ruim een half uur in de eerste helft waren de Ajax-fans druk bezig
met de opmaat voor het titelfeest. Met het verlies van PSV én
een 2-0 voorsprong (doelpunten van Nicolae Mitea in de 26ste minuut en
Anastasiou elf minuten later na een subliem hakje van Rafael van der
Vaart) op een aanvallend onmachtig Roda op zak leek hen immers niets
te kunnen gebeuren. Dat hun ploeg de eerste 25 minuten allerminst overtuigde,
waren ze al vergeten. Riante mogelijkheden van het in die fase niet te
stoppen sneltreintje Mitea deden hen zelfs even dromen van een monsterscore,
waarbij ze buiten de standvastige Roda-doelman Vladan Kujovic rekenden,
wiens naam genoemd werd als  mogelijke
opvolger van de bij PSV vertrekkende Ronald Waterreus.
Overmoedig als altijd lag Ajax zelfs niet wakker van een volledig uit
de lucht vallende tegentreffer. Iwan Redan stond vlak voor rust op de
juiste plek om een vrije trap van Ger Senden binnen te tikken. Roda,
zonder de gepasseerde Brazilianen Sergio en Cristiano, was nog niet van
de eigen verbazing over dat doelpunt bekomen of Anastasiou promoveerde
een vrije trap van zijn aanvoerder Van der Vaart met het achterhoofd
tot de 3-1, zodat de Ajacieden toch met een geruststellende voorsprong
mochten gaan rusten. Nog geen minuut na de pauze kroop Roda echter opnieuw
dichterbij. Aanvoerder en centrale verdediger Mark Luijpers schoot een
afgeslagen corner fraai en onhoudbaar achter Ajax-doelman Bogdan Lobont:
3-2. ,,En als Ger Senden even later die kans benut, komen we zelfs op
3-3'', meende Vloet na afloop. Drie doelpunten zonder stootkracht van
betekenis zou echter te veel van het goede zijn geweest, besefte ook
de Roda-trainer die met lede ogen aanzag dat invaller Steven Pienaar
op assist van de messcherp invallende  Ibrahimovic
in de 82ste minuut zijn team de nekslag gaf (4-2), net op het moment
dat hij zijn ploeg voor een slotoffensief naar voren dirigeerde.
Terwijl Vloet met weemoed naar de huldiging van Yannis Anastasiou als
man van de wedstrijd keek, togen de Rodaspelers naar de kleedkamer in
de wetenschap dat Europees voetbal, met alle concurrenten op zes of meer
punten voorsprong, wel heel ver weg is. Al zal die wetenschap meer pijn
doen als de Kerkradenaren terugdenken aan de vele verloren punten tegen
laagvliegers dan aan het verlies van gistermiddag tegen de aanstaande
landskampioen
Bron : Dagblad De Limburger |
