Toch nog een winterstop met een goed gevoel.

De laatste wedstrijd voor de winterstop zou en moest gewonnen worden. Trainer Vloet had het al aangekondigd: "Een finale zullen we moeten spelen. De resultaten van de laatste wedstrijden en vooral de manier waarop verloren werd zullen tot omzettingen in het elftal leiden." Kujovic werd vanzelfsprekend het eerste slachtoffer. Ik had het al in vorige analyses aangegeven. Afgezien van de wedstrijd uit tegen PSV heeft Vladan geen punten voor Roda JC uit het vuur gesleept, integendeel: door kleine en grote fouten en zelfs een enkele blunder heeft hij RJC veel punten gekost! Natuurlijk kun je dat niet alleen op zijn conto schrijven. De defensie, die vaak paniekerig speelde en dientengevolge de nodige veranderingen kende, heeft bijgedragen aan de onzekere indruk die Kujovic de laatste wedstrijden maakte. Het zij zo. We schrijven Vladan absoluut niet af, hij blijft een keeper met een groot talent en verdient in bescherming genomen te worden. Had hij tegen FC Utrecht gekeept en het was mis gegaan, dan waren we verder van huis geweest en hadden we zeker opgescheept gezeten met een gefrusteerde keeper die dan als zondebok zou worden gezien.
De wedstrijd tegen FC Utrecht begon van Roda JC-zijde fris en levendig. Ook al kwam Utreg niet of nauwelijks tot aan het zestienmetergebied van Roda en bleef de defensie gemakkelijk overeind, het spel van Roda oogde in ieder geval qua samenspel en inzet weer veelbelovend. De Utrechters kwamen nauwelijks tot aan de achterlijn, de bedoelingen waren duidelijk: loeren op een counter met de snelle Kuijt en hopen op een overtreding dicht genoeg bij het doel van Roorda voor de bekende gevaarlijke vrije trappen. En dan wordt Roda door de landelijke media steeds verweten, dat men zo op de counter speelt! De meeste clubs hebben in Kerkrade niets anders gedaan. Ik kan me daar eigenlijk niet druk meer om maken. Ieder club heeft het recht om desnoods vanuit een gesloten verdediging op zekerheid te spelen en zijn sterke troeven uit te kaarten. Internationaal zie je niet anders. We hebben zelf in Milaan op deze manier gewonnen.
Zoals gezegd, de inzet was voorbeeldig, de wil om te winnen was er in ieder geval, zelfs Tom Soetaers vocht met Vreven een privé-oorlog die hij ondanks een gele kaart glansrijk won. En de grootste triomf was wel, dat hij in samenwerking met Pedrag Filipovic zorgde voor de definitieve val van de Utrechtse Belg die kennelijk van de scheidsrechters in Nederland nog steeds alles mag wat God onder de zon verboden heeft. Een verdiende goal voor Roda was het gevolg.
Wat ontbrak in de eerste helft was de finishing touch. Combinaties, snel uitgevoerd en soms verrassend opgezet, strandden te vaak in knullig balverlies. Er ontbrak toch teveel intelligentie en leepheid. Op die momenten dacht ik steeds even aan Yannis. Hij heeft die ontbrekende eigenschappen. Ik blijf een fan van Anastasiou, maar ook ik vind dat hij terecht even niet in de basis hoort. Vloet zal toch iets moeten proberen om de boel op orde te krijgen.
De tweede helft was van Roda-zijde beduidend minder, niet qua inzet, daar viel niets op aan te merken, maar kwalitatief werd het zeer matig. Roda liet zich terugzakken en het middenveld kwam mede door de wissels van trainer Booy in handen van FC Utrecht. Toch had Roda door Sonko en Sergio op drie-nul moeten komen. Bij een 1-0 stand blijft het oppassen geblazen, de bal hoeft maar één keer goed te vallen. En of je er op zit te wachten, vlak voor tijd gebeurde dat ook nog bijna. Dat uitgerekend Roorda de wedstrijd voor Roda redde, doet me deugd voor een keeper die ongetwijfeld zijn capaciteiten heeft, maar tot twee keer toe op de reservebank terechtkwam, omdat de voorkeur gegeven werd aan Kalac (m.i. terecht) en daarna aan Kujovic (een beetje te snel m.i.). Met de tong op de schoenen haalden de geel-zwarten het einde.
En wat is nu de balans na de eerste competitiehelft? Een plaats bij de eerste zes (dat is in ieder geval definitief, ook al moeten er nog wat wedstrijden worden gespeeld/ingehaald). Ik had er op gehoopt, maar had het eerlijk gezegd niet verwacht. Ik gaf al aan in een van mijn analyses na de oefenpotjes vóór aanvang van de competitie: we zullen best aardige wedstrijden spelen, maar ook regelmatig tegen enorme zeperds oplopen. Ik heb daar vrede mee bij zo'n jonge ploeg. Als men zich maar realiseert, dat het publiek, wanneer het in een wedstrijd wat minder gaat, van duurbetaalde spelers mag verwachten dat ze in ieder geval tot op de bodem gaan en zich het licht uit de ogen spelen. Uitrusten kan men ná een wedstrijd. Het zijn fullprofs en men hoeft na afloop niet meer de mijnen in om nog wat bij te verdienen!
Al met al: ik ben redelijk optimistisch, ik ben blij voor de club, maar vooral voor mijzelf dat Roda de winterstop ingaat met een overwinning als sluitstuk van de eerste competitiehelft.
Iedereen een gezegende Kerst toegewenst en een gezond en gelukkig 2003!
Tot ziens bij Roda JC-Schalke '04.

De cijfers:

Roorda: In de eerste helft weinig te doen, de tweede helft wat meer, culminerend in twee faaantaaasssstiiische reddingen. Dank je wel Bas Roorda. Een acht.

Senden: Je ziet het aan hem: steeds scherp gebleven, ook als reservespeler. Mist wat dat betreft geen wedstrijdritme. Een zeven en een half.

Brouwers: Gelukkig weer een goede wedstrijd van zijn kant zonder foutjes. Liet zich niet gemakkelijk van de wijs brengen, ook al was er niet direct een aanspeelpunt te vinden voor een pass. Koos dan terecht voor een veilige terugspeelbal. Een zeven.

Luijpers: Degelijk, zonder franje. Niet opvallend. Bracht niets extra's. Een zes en een half.

Filipovic: Door de actieve rol van Soetaers was hij deze keer wat minder opvallend aanwezig. Kwam toch regelmatig op aan de linkerkant, maar werd te vaak overgeslagen door Tom, die naar binnen trok of een pass naar binnen gaf in plaats van naar de buitenomtrekkende Pedrag. Jammer. Toch voor zijn verdedigende werk nog een zeven.

Sergio: Leuke acties af en toe, maar had moeten scoren. Verdedigend ook wat nadrukkelijker aanwezig dan we bij zijn spaarzame optreden in het verleden gewend waren. Een zes.

Sonko: De man van de wedstrijd dan maar vanwege zijn doelpunt en ook vanwege zijn acties, die overigens niet altijd het gewenste effect sorteerden en soms wat te gehaast waren. Een acht.

Van Dijk: Viel eigenlijk niet op, maar deed zijn werk prima; storend bij de opbouw van Utrecht, liet zich ook teveel terugzakken in de tweede helft. Een zes.

Van Dessel: Persoonlijk vond ik Kevin de slechtste man van het veld. Ik heb geen goede pass van hem gezien. Ligt dat aan Van Dessel of aan zijn medespelers die hem niet begrijpen? Yannis op zijn plaats had het niet slechter gedaan, dacht ik. Een vijf.

Soetaers: Eindelijk eens knokkend voor wat hij waard was. Zelfs verdedigend getuigend van een tomeloze inzet. Zat dan ook helemaal kapot op het eind, wat wel door het publiek gewaardeerd werd bij zijn wissel. Een zeven en een half.

Cristiano: Je kunt zeggen wat je wilt van Cristiano, maar hij speelt in de combinatie gemakkelijker met Yannis; nu stond hij toch vrij geïsoleerd in de spits, wat hem niet beter deed functioneren. Een zes.

Gomatma, 21 december 2002.